Internationaliseren is voor veel Nederlandse MKB-bedrijven een logische volgende stap. Hierbij loop je als ondernemer tegen nieuwe barrières aan. Nieuwe markten brengen andere marktomstandigheden, onbekende wet- en regelgeving, andere klantbehoeften, cultuurverschillen en praktische drempels met zich mee. Dit maakt het betreden van een nieuwe markt in een nieuw land uitdagend en vraagt om extra inspanning voordat die eerste contracten überhaupt kunnen worden getekend.
De DHI-regeling van de RVO is opgezet om juist die vroege fase te ondersteunen: het moment waarop uw bedrijf wil aantonen dat een oplossing werkt, een businesscase onderbouwd moet worden, of een investeringsbeslissing moet worden afgewogen.
De DHI-regeling is gericht op het verminderen van onzekerheid in internationale trajecten. Alles tussen je marktverkenning en eerste getekende contracten kan worden gesubsidieerd met de DHI. De voorwaarde is dat het project in het buitenland plaatsvindt en gericht is op het vergroten van exportkansen of het mogelijk maken van een buitenlandse investering.
Er zijn 3 typen projecten:
1) Demonstratieproject
Bij een demonstratieproject ligt het accent op het laten zien van een product, technologie of dienst in de praktijk onder de lokale omstandigheden in het doelland. Het gaat niet om marketing, maar om het overtuigen van een markt door te laten zien dat iets daadwerkelijk functioneert, en zelfs beter is dan de huidige marktstandaard. Dat het waarde toevoegt en inpasbaar is in de lokale context. In sectoren waar afnemers pas besluiten na een praktijkproef (denk aan water, energie, agro, mobiliteit, industriële oplossingen) kan dit het verschil maken tussen belangstelling en een contract.
2) Haalbaarheidsstudie
De haalbaarheidsstudie is bedoeld voor situaties waarin een buitenlandse partij overweegt om jouw oplossing aan te schaffen of toe te passen en eerst zekerheid wil. Je doet hiervoor een studie van de haalbaarheid. Zo’n studie richt zich op vragen als: is dit technisch uitvoerbaar, economisch logisch, organisatorisch haalbaar en juridisch/operationeel inpasbaar? Het resultaat is een onderbouwde businesscase of plan van aanpak dat de basis vormt voor een aanbesteding, contract of implementatie.
3) Investeringsvoorbereidingsproject
Waar de haalbaarheidsstudie vaak “aan de klantkant” begint, start een investeringsvoorbereidingsproject bij jouw onderneming zelf. Het gaat dan om het voorbereiden van een eigen investering in het buitenland: bijvoorbeeld het opzetten van een vestiging, productielocatie of joint venture. Ook hier is het kernidee: eerst de belangrijkste onzekerheden afpellen voordat er grote bedragen of lange verplichtingen worden aangegaan en lever je een businesscase op, op basis waarvan je een beslissing kunt nemen.
Wat de regeling concreet vergoedt:
De DHI-regeling vergoedt maximaal 70% van de projectkosten van een:
-Demonstratieproject tot een maximum van € 200.000.
-Haalbaarheidsstudie tot een maximum van € 100.000.
-Investeringsvoorbereidingsproject tot een maximum van € 100.000.
Het subsidiepercentage kan variëren afhankelijk van de effecten (zoals hoe het bijdraagt aan vergroening) of omstandigheden rond het doelland. Dat maakt de regeling in sommige situaties extra aantrekkelijk: niet alleen als “duwtje” maar als echte risicodeling in een fase waarin veel bedrijven nog twijfelen of de stap wel verstandig is.
Wie kan aanspraak maken op DHI-subsidie?
De regeling is vooral gericht op Nederlandse MKB-ondernemingen. Grote bedrijven kunnen niet zelf aanvragen, maar kunnen wel deelnemen in projecten waarbij een MKB-er de aanvrager is. Daarmee is de regeling nadrukkelijk gepositioneerd als instrument voor het MKB.
Doe een quickscan.
Voordat een aanvraag wordt ingediend, moet je een quickscan indienen. Dit helpt je om in te schatten of een idee aansluit bij wat de regeling vraagt. Tegelijkertijd geeft het ook richting en dwingt het je om scherp te formuleren wat je precies wilt gaan doen, in welk land, met welke partijen en wat het beoogde resultaat is.
Is de DHI voor jou?
Wat de DHI-regeling interessant maakt, is dat ze nadrukkelijk de fase ondersteunt die in veel internationale groeiverhalen onderbelicht blijft: het voorwerk. Niet de export zelf, niet de opschaling achteraf, maar het traject waarin bewijs, vertrouwen en haalbaarheid moeten ontstaan. Voor bedrijven met al concrete internationale ambities kan DHI juist het instrument zijn om deze de stap te versnellen.
In februari 2026 komt er nieuw budget beschikbaar. Wij helpen je graag bij het inventariseren van je kansen en het aanvragen van de subsidie.